В вопросе происхождения домашней кошки остается много загадок. До сих пор неизвестно, пошла от одного или нескольких предков. Исходным и, вероятно, основным предком всех пород и разновидностей домашней кошки принято считать дикую северо-африканскую ливийское или буланую, кошку - Felis libyca. Она известна еще как степная, крапчатый, Нубийская, получивший свое название от древнего государства Нубия, расположенного на территории нынешнего Судана. Биологи-натуралисты описали ее как вид в конце XIX века.

В диком состоянии Нубийская кошка сохранилась и до наших дней. Территория ее распространения велика: почти во всей Африке, от Средиземноморья до Китая, включая территорию Закавказья и Средней Азии, низовьев рек Урала и Волги. Живет эта кошка в пустынях с зарослями черного саксаула, в кустарниках вблизи водоемов, в горах, предгорьях, вблизи населенных пунктов.

Внешне кот (кошка) напоминает домашнюю, но более худощавая, с узким длинным телом, высокими ногами, тонким заостренным на конце хвостом. Длина ее тела примерно 50 см, хвоста - 25 см. Масть - Булана: животное бледного рыжевато-серого цвета, живот беловатый, хвост с нижней стороны светлее, у основания хвоста - три широкие черные кольца, кончик хвоста - черный, сужен, как в большинства современных домашних кошек. На теле расположены волнообразные поперечные темные полосы и местами - мелкий черный кап. Питается в основном мелкими грызунами и птицами. Легко приручаеться, даже взрослый.

Считают, что европейская лесная кошка и некоторые разновидности диких азиатских кошек (бенгальский) сыграли также определенную роль в становлении современной домашней кошки. В странах Западной Европы и Малой Азии распространена дикая лесная, или европейская, кошка - Felis silvestris. Известный 21 подвид этого животного. Живет в высокоствольных лесах, зарослях кустарника и камыша, вдали от населенных пунктов, но иногда может поселяться на чердаках домов. Устраивает логово в заброшенных лисьих и Барсучьим норах, в дуплах толстых деревьев. Охотится преимущественно по ночам.

По внешнему виду дикая лесная кошка похожа на серую домашнюю, но выглядит больше, массивной и короче. Голова у нее объемистый, зубы крепкие, нос темно-розовый. Хвост толстый, пушистый, с несколькими черными кольцами, словно пидрублений на конце. Шерсть густая и длинная, с ярко-желтым подшерстком, черными полосами и пятнами, вдоль позвоночника проходит черная полоса. У самца основной цвет шерсти - темно-серый, у самки - чуть светлее. Питается кошка не только мелкими грызунами и птицами, но и способна справиться с зайцем и даже недавно родившимися детенышами оленя и косули. Котята рождаются слепыми, но развиваются быстро. Воспитанные в неволе с детства, они так и не становятся до конца прирученными. Взрослые животные агрессивны, приручению не поддаются. Ощущая угрозу жизни, кошка проявляет чрезвычайную ярость и может нанести серьезные увечья противнику, который намного превосходит ее по силе и размерам. Численность дикой лесной кошки уменьшается из-за вырубки лесов и гибридизации с домашней кошкой, особенно одичавшей. В связи с этим данные о популяции дикой кошки противоречивы, хотя преобладает мнение, что такого уже не существует.

Параллельно с одомашнивания нубийских кошки в Индии и Афганистане была прирученная индийская степная кошка - Felis silvestris irani. Ареал обитания этого вида простирался до самых гор Средней Азии. По внешнему виду индийская степная кошка подобна домашней, но имеет другую окраску и большая по размеру. Вероятно, что эти кошки были одомашнены на два тысячелетия раньше африканского вида. Сведений об этом почти не сохранилось. В основном это изображения, связанные с религией. В индийских легендах богиня, предохраняющая младенцев, едет верхом на кошке. Степные кошки имеют длинную шерсть, что, вероятно, повлияло на формирование основной породы длинношерстных кошек. По некоторым данным, за 600 лет до н. е. этот вид животных распространился в Китае, где разводились длинношерстные кошки.